El expresidente Luis Lacalle Herrera explicó el incómodo momento vivido con el papa León XIV
Durante la visita del Sumo Pontífice a Montevideo, el exmandatario intentó besar su anillo protocolar, pero el Papa se resistió en reiteradas ocasiones ante la mirada de los presentes.
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El reciente viaje del papa León XIV a la República Oriental del Uruguay dejó una serie de imágenes que rápidamente se transformaron en tendencia dentro de las redes sociales. Entre los momentos más comentados, se destacó el episodio protagonizado por el expresidente Luis Lacalle Herrera, quien gobernó el país entre 1990 y 1995. Durante el acto protocolar desarrollado en la Plaza Independencia de Montevideo, el exdirigente del Partido Blanco intentó realizar el tradicional gesto de besar el anillo del Sumo Pontífice, una acción que fue evitada con firmeza por la máxima autoridad del Vaticano.
La escena ocurrió minutos antes de las 18 del pasado viernes, en el marco de una jornada marcada por la presencia del Santo Padre en suelo uruguayo. El papa León XIV caminaba sobre una alfombra roja acompañado por el actual presidente de Uruguay, Yamandú Orsi. En el trayecto, el líder de la Iglesia Católica saludó a diversas autoridades, incluyendo a la vicepresidenta Carolina Cosse, a la titular de la Suprema Corte de Justicia de Uruguay, Doris Morales Martínez, y al también expresidente Julio María Sanguinetti.
Cuando llegó el turno de Luis Lacalle Herrera, el Papa le estrechó la mano, pero el exmandatario buscó profundizar el saludo inclinándose para besar el anillo del Pescador. Ante este intento, el papa León XIV retiró su mano con celeridad. El gesto se repitió en un segundo intento, donde el Pontífice volvió a resistirse, dejando a ambos en una situación que, ante las cámaras de la transmisión oficial, fue interpretada por el público como un momento de marcada incomodidad protocolar.
Tras el cruce, ambos terminaron estrechándose las manos mientras mantenían la mirada fija, para luego continuar con el resto de la agenda oficial. Ante la repercusión mediática y el debate generado en torno a la etiqueta religiosa y política, el expresidente de 85 años decidió romper el silencio y explicar los motivos de su accionar en una entrevista concedida al medio Clarín. Según el exmandatario, su intención no buscaba romper ningún protocolo político, sino cumplir con una convicción personal profunda.
El Papa es el líder de nuestra religión y lleva el anillo del sucesor de San Pedro que es besado por quienes integramos la Iglesia. Hice lo que tenía que hacer en calidad de fiel, porque ahora no tengo cargo político.
En su diálogo con la prensa, Luis Lacalle Herrera aclaró la diferencia entre su comportamiento actual y el que mantenía cuando ejercía la jefatura del Estado. Recordó que, durante su mandato, al encontrarse con Juan Pablo II, optó por un saludo de jefe de Estado a jefe de Estado, respetando la investidura política de ambos. Sin embargo, enfatizó que, en aquel entonces, durante las audiencias privadas, sí realizaba el besamanos al anillo de San Pedro, ya que en ese ámbito primaba su condición de católico practicante.
El expresidente sostuvo que, al no ostentar actualmente ningún cargo público, su comportamiento se rigió exclusivamente por su fe. Al ser consultado sobre la viralización del video y las críticas recibidas, Luis Lacalle Herrera se mostró sorprendido y atribuyó la reacción del público a una falta de conocimiento sobre las tradiciones eclesiásticas.
Me sorprende la viralización, es por la ignorancia. Supongo que en Argentina no sucede lo mismo porque es un país más católico.
Es importante destacar que la postura del papa León XIV respecto a este gesto no es una excepción en la jerarquía actual de la Iglesia. Al igual que el papa Francisco, el actual Sumo Pontífice ha manifestado en diversas ocasiones su preferencia por un trato más formal y directo, priorizando el apretón de manos por sobre la genuflexión o el beso al anillo. Estas prácticas, que solían ser habituales en siglos pasados, han sido desalentadas por los últimos líderes vaticanos, quienes buscan una mayor cercanía y sencillez en sus encuentros públicos.
El episodio en la Plaza Independencia no fue el único de estas características durante la visita papal a Uruguay. En un encuentro organizado por el presidente Yamandú Orsi en el Palacio Estévez, donde se reunió a todo el arco político del país, el senador del Partido Colorado, Pedro Bordaberry, también se arrodilló ante el Papa para saludarlo. Este hecho, al igual que el protagonizado por Luis Lacalle Herrera, quedó registrado en la transmisión oficial y generó un intenso debate en las plataformas digitales sobre los límites entre la fe personal y el protocolo institucional en un país de tradición laica como Uruguay.
La situación pone de relieve la complejidad que enfrentan los dirigentes políticos al interactuar con figuras de alcance global y religioso. Mientras que para algunos el gesto representa una muestra de respeto hacia la máxima autoridad de su fe, para otros constituye una confusión de roles que puede resultar inadecuada en un contexto de Estado laico. La explicación de Luis Lacalle Herrera, no obstante, busca cerrar la polémica al reafirmar que su acción fue un acto privado de devoción, despojado de cualquier pretensión política o institucional.
