El seleccionador de Nigeria aclara la ausencia de George Ilenikhena en la clasificación para la Copa Africana de Naciones
Tras las críticas recibidas por la exclusión del delantero del Al-Ittihad, el entrenador Eric Chelle confirmó que el futbolista padece una lesión.
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El seleccionador de Nigeria, Eric Chelle, respondió a las fuertes críticas que recibió durante el último periodo por no convocar a George Ilenikhena, delantero del Al-Ittihad saudí, durante el actual parón internacional. La selección se prepara para enfrentar a Tanzania en dos partidos, este viernes y el próximo martes, correspondientes a la tercera y cuarta jornada de la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones 2027.
A pesar de que Eric Chelle incluyó a 24 jugadores en la lista, la ausencia de Ilenikhena generó malestar entre la afición nigeriana debido al destacado nivel del atacante. En declaraciones recogidas por el sitio Afrik-Foot, el entrenador se refirió a la situación:
Estoy sorprendido, pues como saben no soy activo en las redes sociales, pero algunas personas me envían muchas cosas; me sorprende que no haya preguntas sobre el grupo y los jugadores. Una vez más, si tienen algo que quieran decirme, pueden dirigirse a mí directamente, y si quiero darles una respuesta lo haré.
Sobre el estado físico del jugador, Eric Chelle aclaró:
Por ejemplo, vi a mucha gente hablando sobre por qué George Ilenikhena no está aquí. ¿Saben que sufre una lesión? Antes algunos de ustedes no lo sabían; creo que todos deben mantener la calma.
Ilenikhena, de 19 años, ha disputado 15 partidos en la presente temporada con el Al-Ittihad, registrando 8 goles y 3 asistencias. Su buen desempeño le permitió debutar con la selección de Nigeria el pasado mes de septiembre, donde anotó un gol frente a Madagascar. Actualmente, el equipo nacional ocupa el segundo puesto del grupo doce con 3 puntos, buscando sumar victorias ante Tanzania para asegurar su clasificación al torneo continental.
