En el año de la fundación
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De acuerdo con un censo realizado hace exactamente 141, el distrito no tenía en esa época un sólo metro de tierras cultivadas, ni había instrumentos agrícolas. Necochea era una aldea en la que vivían 18 familias
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Un distrito que en la actualidad debe la mayor parte de su fuerza económica a la agricultura, no tenía muchas perspectivas de convertirse en lo que hoy es, allá por 1881, cuando se fundó la ciudad. Según un censo realizado en octubre de ese año, en el partido no había un sólo metro de tierra cultivada, ni instrumentos para labrar el suelo.
En aquellos lejanos tiempos, cuando Necochea era una aldea, sólo vivían en el pueblo 18 familias y en el resto del partido 458.
Los 139 habitantes del pueblo ocupaban 61 casas de madera, paja o ripia y no había ninguna de azotea. En el campo había 27 casas de azotea y 769 de madera, paja, etc. De los 3.361 habitantes que tenía el partido de Necochea en 1881, sabían leer y escribir: 335 argentinos y 381 extranjeros; no sabían leer ni escribir: 1.270 argentinos y 205 extranjeros.
Conforme al mismo censo, Necochea no tenía un metro sembrado y carecía de toda clase de plantaciones, incluso hortalizas. Ni poseía instrumentos de agricultura.
En cambio, nuestro distrito era rico en ganadería y abundaban vacunos, lanares y yeguarizos. En el rubro industrial, el censo señalaba la existencia de una carpintería con capital de 45.000 pesos contando con un personal compuesto por siete obreros.
Después la agricultura
Recién en 1884, al año siguiente de la publicación de aquel ilustrativo plano, nuestro distrito tendría sus primeras cosechas. Se cosechó trigo, cebada, maíz, alfalfa y legumbres.
La tierra se prestaba perfectamente para la agricultura y luego de los primeros ensayos, se cosecharon trescientas fanegas de trigo en las chacras del distrito.
En el mismo año, comenzaron a levantarse los cimientos de un gran molino, propiedad de Julián Gámez, quien pareció comprender desde el primer momento la necesidad de algo que diera fuerza e impulso al fomento de la agricultura.
Con el tiempo se introdujeron en Necochea una gran cantidad de máquinas de segar y una trilladora a vapor.
En sólo dos años la agricultura tomó un gran impulso y se cosecharon 18.000 fanegas de cereales.
Establecimientos pioneros
“En la zona del partido de Necochea donde las tierras se manifiesta en su grado máximo de fertilidad, se levanta uno de los establecimientos más prósperos de la provincia de Buenos Aires: La Otomana, del señor Juan B. Larraburu”, señalaba un cronista anónimo en el libro publicado hace 80 años por Antonio Ignacio, con motivo del cincuentenario de la ciudad de Necochea.
De acuerdo con la publicación, en la estancia de Larraburu “el progreso técnico-industrial, hermanado con el esfuerzo del hombre inteligentemente desenvuelto, ha realizado, tras muchos años de paciente labor y de grandes gastos, una obra modelo”.
Además de la estancia La Otomana, que impuso un modelo de producción aún recordado en la región, con los años surgieron en nuestro distrito varios establecimientos rurales que ocupaban grandes superficies y eran verdaderas ciudades, con cientos de empleados, enormes haciendas y edificaciones innovadoras para aquellos años.
A dos leguas y media de estación Energía, por ejemplo, se encontraba la estancia “La 10 de Mayo”, campo de Máximo Arce, que luego fue de Santiago Magnin. Tenía una superficie de cuatro mil hectáreas dedicada a la explotación agrícola- ganadera.
Como todo establecimiento rural de prolija organización, “La 10 de Mayo” contaba con importantes edificaciones y un buen número de empleados. Se destacaba en el conjunto la casa principal, un amplio edificio ubicado en el medio de un hermoso jardín, parque y frondoso monte.
La explotación agropecuaria era realizada por un personal competente, tanto para el cuidado y selección de las haciendas como en lo relacionado a la agricultura.
El establecimiento contaba con un importante stock de haciendas generales, mientras que buena parte de la superficie era sembrado año tras año y se dedicaba a la producción de toda clase de cereales.///
