Fernando Dufau llegó a Salta en bicicleta tras recorrer más de 2.000 kilómetros

ROCÍO MAGALÍ SÁNCHEZ

Para Ecos Diarios

Después de más de 2.000 kilómetros recorridos en bicicleta, atravesando rutas, pueblos, frío, viento y largas jornadas de pedaleo, el necochense Fernando Dufau finalmente llegó hoy  a la Catedral de Salta. Allí, ante la Virgen del Milagro, culminó una peregrinación que había comenzado el 10 de agosto en el Puente Colgante de Necochea y que durante semanas lo llevó a atravesar distintas localidades y provincias.

El desafío había nacido de una promesa y de una historia familiar vinculada desde hace años con esta peregrinación. Dufau comenzó a participar en 2018, cuando se encontraba trabajando en Metán, Salta, y escuchó a sus compañeros hablar de la tradicional peregrinación hacia la Catedral. Algunos la hacían caminando y otros en bicicleta. Entonces decidió probar.

“Primero pensé en hacerlo a pie, pero varios me dijeron que sería muy sacrificado, entonces me prestaron una bicicleta y arranqué”, expresó. En aquella oportunidad recorrió unos 150 kilómetros junto a los Bikers Peregrinos de Metán.

Desde entonces, la peregrinación se convirtió en una tradición familiar. “Me encantó, después empecé a llevar a mi familia y a hacerlo todos los años”, relató. Sin embargo, durante una de esas experiencias, un periodista lo vio llegar con una bandera de Necochea y le preguntó si había recorrido en bicicleta toda la distancia desde la ciudad. Dufau le respondió que no, pero que algún día lo haría. Ese día finalmente llegó.

Un desafío personal

Dufau no se consideraba un ciclista y, justamente por eso, el desafío le generaba una gran incertidumbre. El año pasado no había podido participar de las dos peregrinaciones que acostumbraba realizar con su familia y decidió transformar esa ausencia en un nuevo objetivo.

“Esta peregrinación yo la venía haciendo años atrás con mi familia, con mi esposa, desde Metán hasta Salta, que son 150 kilómetros. Hace varios años que la venimos haciendo, pero el año pasado no la pude hacer a ninguna de las dos peregrinaciones y me entrené y me decidí a hacerla desde Necochea”, explicó.

Durante meses se preparó físicamente y trabajó junto a una nutricionista para afrontar el recorrido. El 10 de agosto partió desde el Puente Colgante con la intención de completar unos 500 kilómetros por semana, contemplando los descansos y las posibles dificultades climáticas.

A mitad del trayecto, cuando se encontraba en Laguna, Córdoba, a unos 40 kilómetros de Villa María, ya había recorrido cerca de 890 kilómetros y aseguraba sentirse sorprendido por su propio rendimiento.

“No soy ciclista ni nada. Tenía bastante incertidumbre de saber si iba a poder llegar o no, así que bueno, anduve mejor de lo que pensaba, gracias a Dios”, señaló.

La travesía contó además con el acompañamiento permanente de su esposa, que lo siguió en una casilla y se sumó a pedalear junto a él y su hijo durante los últimos 150 kilómetros.

La fuerza de los peregrinos

La llegada a Metán marcó uno de los momentos más emotivos del viaje. Allí lo esperaron los Bikers Peregrinos con quienes Dufau había compartido las peregrinaciones anteriores. También le prepararon un lugar para alojarse junto al equipo que lo acompañaba.

Desde Metán emprendió el tramo final junto a unos 340 “bicigrinos”, además de sus acompañantes. “Fue una cosa hermosa y muy emocionante”, recordó.

Durante todo el recorrido también recibió el apoyo de personas que lo reconocían de peregrinaciones anteriores y de vecinos de las distintas localidades por las que pasó. “Tuvimos un recibimiento bárbaro en todos los lugares por donde íbamos pasando. En Córdoba, en Tucumán, en Trancas, en Rosario de la Frontera, en varias localidades nos fueron esperando otros peregrinos que nos conocían de las peregrinaciones anteriores”, relató.

En los últimos kilómetros, el frío fue una de las principales dificultades. Sin embargo, el cansancio no pudo con la emoción de llegar al destino. “Dolores tengo por todos lados, pero el corazón va re contento”, había resumido Dufau durante el trayecto.

También las Salinas y los caminos desde Córdoba hacia el norte representaron una prueba especialmente exigente. “ las Salinas fueron muy difíciles por el viento y la sal que te vuela a la cara, son 100 kilómetros en los que tenés que taparte todo. De Córdoba para arriba fue todo pesadísimo”, contó.

Fe y récord 

Finalmente,  hoy pudo cumplir el objetivo que meses atrás parecía tan lejano. Frente a la Catedral de la Virgen del Milagro, Dufau puso el punto final a una travesía que no fue solamente deportiva, sino también espiritual.

“Quiero agradecer a toda la gente de Necochea y de Quequén, de todo el distrito, que me siguió por las redes y me fue acompañando”, expresó. Durante el viaje, además, llevó consigo los pedidos que distintas personas le hicieron llegar para que los depositara simbólicamente ante la Virgen.

“Llevé todos los pedidos de la gente que me han hecho al altar de la Virgen. Así que muchas gracias a todos por acompañarnos. Nos dieron mucha fuerza porque realmente fue un camino muy largo”, destacó.

La decisión de unir Necochea con Salta había tenido, para Dufau, un significado profundo. “Estoy haciendo esto en agradecimiento. El año pasado fue muy malo para nuestra familia, en muchos aspectos. Entonces me propuse hacer esto, este esfuerzo, en agradecimiento por haber podido salir de esa situación”, había explicado al momento de iniciar la procesión.

Y definió así el sentido de la travesía: “Para mí, es un terrible acto de fe, llevar a Necochea y a Quequén hasta el altar de la Virgen”.

Con su llegada a la Catedral, Dufau no sólo cumplió aquella promesa que había hecho años atrás, sino que además se convirtió en el peregrino en bicicleta que llegó desde mayor distancia hasta Salta, luego de superar los 2.000 kilómetros. Una bandera de Necochea acompañó todo el camino y terminó, finalmente, frente al altar de la Virgen del Milagro.

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