2017 │Gerónimo Venegas, la muerte de un líder
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Gerónimo “Momo” Venegas falleció a los 75 años, el 26 de junio de 2017, tras una larga enfermedad, y su muerte marca el fin de una etapa importante tanto para el sindicalismo rural como para la política local y nacional.
Venegas nació el 22 de agosto de 1941 en nuestra ciudad. Su infancia estuvo marcada por la austeridad: hijo de madre mucama del hospital local y hermano entre varios, debió trabajar desde muy joven, en tareas rurales, en banquinas de pescadores, en cortes de papas, alambrados, fileteando, etc.
A los 13 años ya estaba trabajando en un campo; su formación formal quedó truncada al tener que abandonar la Escuela Primaria para trabajar.
Empezó en la lucha gremial como delegado de cuadrillas de cargadores de bolsas, y luego, a través de la Federación Argentina de Seccionales Agrarias y la Federación Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (FATRE), fue construyendo un perfil de dirigente incansable.
Durante la última dictadura tuvo que ocultarse, fue detenido, sufrió persecución, pero mantuvo firme su compromiso gremial al regresar.
En Necochea ya para 1978 era secretario general local de la Uatre, y se involucró con las 62 Organizaciones, donde fue secretario general regional.
Con el retorno de la democracia su ascenso fue sostenido: En 1991 asumió como secretario general nacional de Uatre. En 1996, tras la transformación del instituto de servicios sociales del personal rural, Venegas presidió OSPRERA.
Impulsó leyes importantes, como la Ley 25.191, que creó el Registro Nacional de Trabajadores Rurales y Empleadores y la Libreta del Trabajador Rural.
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Su rol político: puente, disidencia, presencia nacional
Venegas no fue solamente sindicalista. Fundó el Partido FE, se identificó con el peronismo pero también supo tomar distancia cuando lo creyó necesario. En 2008, por ejemplo, apoyó al sector agropecuario en conflicto con el kirchnerismo, lo que generó rupturas políticas.
Fue detenido en 2011 por una causa sin pruebas que prosperasen, y él acusó al kirchnerismo de persecución.
En 2013 encabezó la lista del Partido Fe para diputado nacional por la provincia de Buenos Aires. También estrechó vínculos con Mauricio Macri y se convirtió en una pieza del peronismo no kirchnerista, representando lo que algunos describían como “el peronismo en Cambiemos”.
Además, mantenía visibilidad nacional: acompañó actos presidenciales, fue parte de la coalición de gobierno, y su rol en el sindicalismo rural le dio llegada para afuera, lo que le permitió tener voz y peso político más allá de Necochea.
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Su muerte y el legado
Su deceso fue anunciado como el de un líder formidable, de fuerte personalidad, de gran capacidad de convocatoria. Venegas era visto como alguien que “llegaba” tanto en los espacios sindicales como en los medios de comunicación y la política local.
En los últimos tiempos, incluso se mencionaba la posibilidad de que fuese candidato a diputado nacional, lo que indicaba que su fuerza y ambición seguían vigentes hasta el final.
Políticamente, se vislumbra un reacomodamiento de fuerzas, porque su partida deja un espacio que otros buscarán ocupar, tanto en las líneas peronistas como en las demás agrupaciones.
También dejó obras concretas, como proyectos turísticos como complejo termal en Médano Blanco, que demuestran que su mirada no se limitó al sindicalismo sino que incluyó emprendimientos de desarrollo local.
Gerónimo “Momo” Venegas fue una figura de esas que marcan época: no solo por haber surgido de abajo, sino por mantenerse allí sin perder proyección. Fue unión del sindical con lo político, del local con lo nacional, y su legado será medido tanto en lo que construyó como en lo que dejó pendiente. Su muerte abre una etapa en Necochea y en los espacios gremiales, un momento de definición sobre quién recoge esa voz; voces que él supo representar con firmeza.
La despedida se dio un día más tarde, en el Salón de Actos de la Municipalidad y contó con la presencia de la por entonces vicepresidenta de la Nación, Gabriela Michetti; entre otras figuras de la política y el sindicalismo argentino.
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