Ian McKellen encabezó la emotiva despedida a Patrick Stewart: una amistad que trascendió a Magneto y Charles Xavier

Durante más de dos décadas, millones de fanáticos los vieron enfrentarse como dos viejos enemigos. Uno defendía la convivencia entre humanos y mutantes; el otro estaba dispuesto a librar una guerra para proteger a los suyos. Charles Xavier y Magneto protagonizaron una de las rivalidades más memorables del cine de superhéroes. Sin embargo, fuera de la ficción, Patrick Stewart e Ian McKellen construyeron una amistad entrañable que se convirtió en una de las más queridas de Hollywood.

La muerte de Stewart, a los 86 años, despertó una ola de homenajes de colegas, amigos y admiradores. Pero hubo uno que sobresalió por encima del resto: el extenso mensaje publicado por Ian McKellen, quien repasó más de medio siglo de vínculo con el actor británico.

McKellen recordó que ambos se conocieron hace más de cincuenta años cuando comenzaban sus carreras en la Royal Shakespeare Company, aunque recién tiempo después nació una verdadera amistad.

"Antes que cualquier otra cosa, Patrick estaba definido por haber nacido y crecido en Yorkshire, el orgulloso condado del norte de Inglaterra que amó hasta el final. Se podía escuchar en su voz y en la honestidad con la que decía exactamente lo que pensaba y sentía. Llevaba el corazón en la manga. Era un hombre en quien se podía confiar, admirar y, en mi caso, amar", escribió.

Uno de los pasajes más emotivos del texto rememora una conversación en una calle del centro de Londres, cuando Stewart le contó que había recibido la propuesta para protagonizar Star Trek: The Next Generation.

"Le dije: 'Patrick, pensá en tu carrera teatral en el Reino Unido. ¿De verdad querés arriesgarte a perderte durante años en Hollywood?'".

McKellen reconoció, con el paso del tiempo, que se había equivocado.

"Qué bueno que aceptó aquel riesgo. Gracias a eso no solo ganaron los fanáticos de Star Trek, sino también el cine y el teatro, porque supo utilizar esa fama internacional para seguir interpretando a Shakespeare, Ibsen, Arthur Miller, Pinter, Beckett y tantos otros autores."

El actor también destacó el amor de Stewart por su esposa, Sunny Ozell, quien lo acompañó durante su enfermedad, y recordó que, pese a haber adoptado Estados Unidos como hogar, jamás perdió el orgullo por sus raíces en Yorkshire.

Incluso cerró su homenaje recordando que el público todavía podrá verlo una última vez en la pantalla grande cuando se estrene Avengers: Doomsday, película que marcará la despedida definitiva de Patrick Stewart como el Profesor X.

Un duelo que conmovió a Hollywood

Las muestras de afecto llegaron desde todos los rincones de la industria.

Su compañero en X-Men, Hugh Jackman, escribió:

“Hoy perdimos a uno de los más grandes del teatro y del cine. Y, para mí, a un amigo extraordinario. Aprendí muchísimo de él. Lo voy a extrañar todos los días de mi vida.”

También se expresó William Shatner, el legendario capitán Kirk de Star Trek:

“Patrick Stewart fue un amigo, un colega y un actor magnífico. Desde el escenario hasta el puente de la Enterprise llevó inteligencia, elegancia y una profunda humanidad a todo lo que hizo. El capitán Picard representaba lo mejor de nosotros, igual que el hombre que le dio vida.”

Otro histórico de la saga, George Takei, recordó el legado que dejó como Jean-Luc Picard:

“Inspiró a toda una nueva generación de soñadores que miraban hacia un futuro mejor para la humanidad. Descansá en las estrellas, Capitán.”

Desde Marvel Studios también llegó un mensaje institucional que destacó que Stewart interpretó al Profesor Charles Xavier "con una gracia, inteligencia y humanidad extraordinarias", convirtiéndose en la versión definitiva del personaje para varias generaciones de espectadores.

Mucho más que Xavier y Magneto

Durante años, Stewart y McKellen alimentaron esa amistad con apariciones públicas llenas de humor, entrevistas memorables y fotografías que se hicieron virales. Compartieron escenarios teatrales, películas y hasta una boda: en 2013 fue el propio Ian McKellen quien ofició la ceremonia de casamiento de Patrick Stewart y Sunny Ozell.

Quizás por eso su despedida fue la que mejor resumió quién era Patrick Stewart.

No habló primero del capitán Picard ni del Profesor X. Tampoco del actor multipremiado.

Habló del hombre.

Del amigo que conoció hace más de cincuenta años y al que, después de toda una vida compartida, simplemente definió con una frase que hoy emociona a millones de fanáticos:

“Llevaba el corazón en la manga. Era un hombre en quien se podía confiar, admirar y, en mi caso, amar.”