Juan Bernal y un Panamericano en Colombia que fue “una locura”
El deportista necochense se consagró doble campeón en Bucaramanga y expresó sus sensaciones en diálogo con Ecos Diarios, durante el recibimiento en su llegada a la ciudad
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El luchador necochense Juan Bernal regresó de Colombia con uno de los logros más grandes de su trayectoria: dos títulos panamericanos en apenas 48 horas, una consagración que lo ubica en la elite continental y que, según él mismo reconoce, llega en un gran momento de su carrera deportiva.
Para Bernal, la experiencia fue tan intensa como emotiva. “Una locura, la verdad, una locura”, describió al repasar un torneo que lo exigió al máximo en la categoría adultos, la más competitiva de todas, con peleadores de 18 a 35 años. A sus 34, el necochense sabía que enfrentaría rivales más jóvenes, fuertes y de distintos países que buscaban lo mismo que él. Pero la convicción lo acompañó desde el viaje, expresó que “yo ya sabía que iba a ganar desde que salí de acá. No tenía otra opción”.
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Su primer gran paso llegó el viernes, cuando se consagró campeón panamericano de Full Contact. En semifinales derrotó a un rival brasileño “durísimo” y en la final superó a un mexicano de gran nivel. La emoción lo desbordó al escuchar el fallo. “Lloré como cuando nacieron mis hijos”, confesó.
Al día siguiente volvió a competir, decidido a demostrar que lo del viernes no había sido casualidad. Cambió el chip, como él mismo dijo, para afrontar la modalidad Kickboxing, en la que terminó de coronar un fin de semana histórico. Ese segundo título panamericano lo vivió como una reafirmación de años de sacrificio, viajes, entrenamientos y kilómetros recorridos para llegar al nivel más alto. “Lo del sábado fue para mí. Reconocerme que esto es para más”, expresó.
El torneo también le presentó un desafío emocional. Viajó solo, sin su equipo habitual, y eso intensificó cada logro. “Pensé en mi familia. Mis hijos son mi vida. Es difícil sostener dos pasiones cuando tenés una familia y representás a Argentina, no podés quedarte atrás”, reconoció.
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El certamen fue exigente desde el inicio. A los rigores del viaje se sumó un corte de peso extremo, jornadas de doble turno y otras eventualidades, en una disciplina que requiere estar en los finos detalles. “Hubo gente que perdió seis kilos en un día. Algunos se desmayaron. Nunca había vivido algo así”, relató. Por eso, el triunfo tuvo un sabor especial cuando finalmente llegó la hora de relajarse.
Pero el orgullo deportivo no le impidió sentir el anhelo de volver a casa. “El domingo desayuné y dije: ‘¿Qué hago acá? No quiero pasear, quiero estar en mi casa’. Es una locura sentir tanto afecto. Esto es de ellos”, afirmó mientras abrazaba a quienes fueron su motor durante toda la preparación, que lo recibieron en la terminal, a su llegada a la ciudad.
En Colombia, el necochense no solo logró dos títulos continentales. También aseguró su lugar en el Mundial 2026 en Cartagena, un desafío que aparece como el próximo gran capítulo de su carrera. Sin embargo, en el mientras tanto, continúa en plena competencia en otras disciplinas como el boxeo o el taekwondo, que también sostiene en buen nivel.
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