La ludopatía infantil: El avance a través de la era digital
Los niños y niñas acceden con mayor facilidad al mundo digital, seducidos por las apuestas online, a través de ganancias extraordinarias y la participación de influencers que terminan de convencer a los niños y adolescentes.
La ludopatía infantil, también conocida como ludopatía juvenil o juego patológico en niños, se refiere a la adicción al juego en personas menores de edad. Puede manifestarse a través de comportamientos compulsivos relacionados con juegos de azar, videojuegos, apuestas en línea, entre otros. Es un problema serio que puede afectar el bienestar emocional, social y académico de los niños, y requiere intervención y apoyo adecuados por parte de los padres, educadores y profesionales de la salud mental.
El tema de las apuestas en línea es un fenómeno en crecimiento entre los adolescentes. Algunos docentes en las aulas detectaron el problema y están “muy preocupadas”. En los casinos virtuales y los sitios de apuestas deportivas intervienen influencers, exparticipantes de Gran Hermano, modelos, actores y músicos que comparten publicidades pagas sin ninguna advertencia.
Ahora bien ¿Por qué siendo menores de edad acceden a estos lugares de apuestas? Los adolescentes crean un perfil falso con datos de la madre, del padre o de quien sea y usan plata que quizás estaba destinada para otros gastos. Débora Blanca, psicóloga especializada en ludopatía y directora de Lazos en juego, recuerda que los adolescentes disponen de cierta independencia con el dinero y entonces lo gastan en las apuestas en línea. “Si tienen menos de 18 años y apuestan, están transgrediendo la ley porque tienen que ser mayores de edad; por eso una de las cuestiones importantes a considerar es que falsean datos y documentación”. Por eso ante esto es importante, como siempre recomienda Emiliano López, columnista Tecno en “Desde Temprano” por Ecos Radio, el uso del “control parental” que nos ofrece google, donde podremos saber y controlar, desde nuestro dispositivo, todo lo que está haciendo el menor de edad. Un ejemplo de ello es que para bajar aplicaciones en su celular deberá requerir un permiso, ya sea con una contraseña o bien que nosotros lo autoricemos desde nuestro aparato telefónico.
Los juegos en línea aumentan entre los adolescentes porque crecen los consumos diversos (alcohol, drogas, las pantallas, las redes sociales) y bajan las edades de inicio. En nuestro país los juegos de azar online son legales.
Aceleramiento de los procesos
Una de las cuestiones que está pasando y que es transversal a casi todos los temas, es que el uso de la tecnología en la pandemia ayudó para bien y fue una introducción para entrar en algunos males. Todos los colegios mandaban su tarea por mail, pero la gran mayoría a través de los grupos de whatsapp, con lo cual hubieron niños y niñas que comenzaron a usa un celular desde muy temprana edad. Incluso y para ser sinceros, los padres y madres apelamos al uso de esta herramienta cuando ellos se encuentran aburridos o con un berrinche y no queremos que nos molesten “le ponemos el chupete” electrónico”.
Por todo esto no es de extrañar la edad en la cual ingresan al mundo de las apuestas digitales. La edad de iniciación promedio es a los 15 años, pero psicólogas y psiquiatras especialistas en adicciones están recibiendo consultas por chicos de 12 años. Pensar que en otros tiempos a esa misma edad, hace un tiempo atrás, los adolescentes jugaban en la cuadra, en la vereda, en los clubes. Ahora juegan en sus casas o en las escuelas a través de las pantallas. Desde las redes sociales, los influencers, los youtubers, los tiktokers ocupan un lugar ideal para los pibes porque tienen aprobación que se llama me gusta y ganan guita. Si un influencer dice ‘apuesten que está buenísimo’, los pibes no van a hacer otra cosa más que apostar”, analizó Blanca.
Tal fue la preocupación que fue generando esta problemática, cada vez más habitual entre los niños y adolescentes, que los pedidos de las maestras, maestros, profesoras y profesores se fueron aumentando, detectando que muchos de ellos y de ellas jugaban en clases. Ante esto los directivos de varios establecimientos educativos comenzaron a prohibir el ingreso con celulares al aula e incluso a la escuela misma. Pero más allá de la prohibición, había que ocuparse de lo que venía sucediendo con los que ya habían ingresado en el mundo de las apuestas, por eso a fines del año 2023 el bloque de Diputados de la Unión Cívica Radical presentó un proyecto, aprobado por ambas Cámaras, en el que se agrega a ley de Educación Federal en su artículo 30, inciso k, este “Plan Nacional de Prevención de la Ludopatía Online en el ámbito educativo”. El contenido de la presente normativa se encuentra un espacio destinado a la concientización de lo que son las apuestas online, trabajar desde la institución educativa en la detección de esta problemática, abordar la temática en conjunto con el entorno familiar del niño, niña o adolescente y hasta un apartado sobre educación financiera.
Algunas características de podría tener alguien que sufre ludopatía infantil:
- Engañar a la familia, amigos, etc.
- Volver a jugar para recuperar el dinero perdido
- Fracasar al intentar controlar el juego
- Utilizar el Juego como estrategia para escapar de otros problemas
- Mostrar inquietud, irritabilidad cuando no se juega
- Tener necesidad de jugar cantidades crecientes
“Decidían no alimentarse, ni tomar algo, para poder apostar”
El Dr. Guido Bergman, médico cardiólogo, especialista en adicciones, fue entrevistado por la periodista María O´donell en su programa de radio acerca de la problemática de las apuestas por parte de menores de edad y dijo que “el tema comienza con una preocupación de parte de las escuelas, hasta el 2022 no hablaba de este tema en general y empezó a surgir fuertemente, porque sobre todo en Argentina se aprobó las apuestas en el torneo de la AFA. Sí bien es cierto que muchos chicos comenzaron apostar desde el Mundial de fútbol del 2018, la cuestión se agravó cuando se permitió esto en nuestro país”.
Una de las alertas más fuertes terminó siendo cuando muchos de los jóvenes comenzaban a quedarse sin dinero, eso trajo una complicación aún mayor. “La cuestión empezó a agravarse, porque había chicos que pedían prestado plata o que se endeudaban y después aparecían los padres que tenían que salir a salvar esa deuda de los chicos. Eso generó una luz roja en las escuelas y me empezaron a pedir que hable del tema, ya que había personas que le ponían dinero a los chicos, en una cuenta paralela sin que se enteraran sus papás, y cuando comenzaban a endeudarse, tenían que salir ellos al rescate de sus hijos” comentó Bregman, pero además de esto último lo que también sucedió es que, según el entrevistado en el programa de radio “De acá en más” es que “aquellos chicos que sus padres les pasaban un dinero diario para que coman en el colegio, ellos decidían no alimentarse, ni tomar algo, ni bebidas para poder apostar. Por lo tanto hay que tener un cierto nivel económico para que suceda esto”.
Los montos que se ganan y se pierden dejan asombrados a más de uno, ya que como contó el médico especialista en este tipo de problemáticas pueden rondar en los $30.000”
Más allá de una pregunta que parece tener respuesta obvia, de ¿Por qué no deberían jugar? “Porque las chances de convertirse en adicto son muchas más alta cuando tenés el cerebro en desarrollo, que es hasta los 18, 20 años e inclusive un poco más, las chances se triplican de que después tengan un problema de adulto”, fundamentó Carlos Bregman, médico y especialista en adicciones.///
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