La región, antes de los malones
Una charla del periodista Samuel Moreno Ortiz, que luego se convirtió en libro, detallaba en 1939 los vínculos cordiales de los habitantes originales de la tierra y los primeros colonos
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JUAN JOSE FLORES
Redacción
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En 1939, el periodista Samuel Moreno Ortiz dictó una conferencia en el Ateneo Necochense para detallar cómo fue el vínculo inicial entre los pobladores criollos y los indígenas en la provincia de Buenos Aires.
Durante su exposición, recordó que las primeras exploraciones españolas y las misiones jesuíticas lograron establecer una convivencia pacífica y de intercambio comercial con las comunidades originarias de la región.
Asimismo, destacó que esta cordialidad inicial permitió una cálida acogida a los primeros habitantes de los campos de Lobería y Necochea, incluyendo a los indios Vorogas que realizaban trueques de mercancías.
Sin embargo, estas buenas relaciones se deterioraron con el tiempo debido a los violentos conflictos territoriales, los ataques de Calfucurá y las consecuentes campañas militares del gobierno.
La conferencia
Esa charla fue luego recopilada en un librito hoy olvidado. Moreno Ortiz era el director del diario Necochea, uno de los primeros periódicos que se publicaban a principios del siglo XX en nuestra ciudad.
El Ateneo Necochense había surgido unos años antes por impulso del escritor Eduardo Escobar, Gabriel Gelemur, Cipriano Reyes, el doctor Roberto D. Ramovechi, Carlos Bravo, Francisco Cortesano, Carlos C. Rolón, los hermanos Ignacio y el propio Moreno Ortiz.
El objetivo del Ateneo era, según lo explicó Escobar en uno de sus libros, “formar un centro cultural que bregara por todas aquellas manifestaciones espirituales y que dado el adelanto cada vez mayor de la ciudad pudiera así en su doble aspecto servir de ejemplo entre las ciudades cultas y progresistas de la Provincia de Buenos Aires”.
El Ateneo fue sostenido por “quijotes y románticos; soñadores de la nueva era”, de acuerdo a Escobar, entre los cuales se encontraban los directores de varias publicaciones de la época, como Moreno Ortiz.
Para no olvidar
Habían pasado 60 años de las campañas militares que expulsaron a los aborígenes de la provincia de Buenos Aires cuando Moreno Ortiz ofreció aquella charla en el Ateneo Necochea.
La mayoría de los asistentes habían escuchado historias de los habitantes originales de la tierra de boca de sus padres y abuelos, pero ya el recuerdo comenzaba a borrarse en una ciudad que disfrutaba de todos los adelantos del siglo XX.
Moreno Ortiz explicaba que no pretendía “asombrar” al público con “hechos y cosas que puedan ser desconocidos para la generalidad”.
En 1939, en el Ateneo Necochense, el periodista Samuel Moreno Ortiz pronunció una conferencia sobre la relación de los indios con los primeros pobladores criollos del partido de Necochea.
En el inicio de su exposición dejaba en claro que se iba a referir a las relaciones con los aborígenes que “tenían su cuartel general en Salinas Grandes, ya que desarrollaban su actividad, en la mayoría de los casos correrías, teniendo por puntos de referencia las zonas inmediatas de Olavarría, Azul, Bolívar, 9 de Julio, Junín, etc., extendiéndose hasta la provincia de Córdoba”.
Moreno Ortiz manifestaba que los primeros encuentros de los aborígenes con los cristianos se produjeron en 1582, durante una expedición de Juan de Garay hasta el sur de las Sierras de Tandil.
Aseguraba el periodista que el capitán Hernandarias de Saavedra (luego fundador de Concepción y Corrientes) se aventuró hasta la desembocadura del río Quequén, “donde tuvo un entredicho con los indios del que, por fortuna, salió con felicidad”.
Agregaba que en 1695 unos misioneros fundaron una colonia cerca de lo que hoy es Mar del Plata, la cual fue abandonada posteriormente por sus fundadores.
En 1747, varios jesuitas que recorrían la sierra del Volcán (Balcarce) reconstruyeron la colonia en la Laguna de los Padres, dándole el nombre de Misión de la Virgen del Pilar.
Allí lograron agrupar a más de cincuenta familias y catequizar a muchos indios, manteniendo buenas relaciones de vecindad que les permitieron vivir en paz y dar impulso a la obra emprendida.
Según Moreno Ortiz, estos antecedentes explican la acogida amistosa que los indígenas dispensaron a los primeros pobladores de los campos de Lobería y Necochea tras la fundación del fuerte Independencia (Tandil) en 1823.
Sin embargo, poco tiempo duraron esas relaciones. Durante su paso por la zona, Charles Darwin registró esa creciente tensión, señalando que los indios huían por separado al verse atacados.
En esa época, Juan Manuel de Rosas planeó una expedición para acabar con el predominio aborigen en Buenos Aires y La Pampa. Según explicaba Darwin, el plan consistía en eliminar a los rezagados y acorralar a las tribus en un punto central.
Aunque el plan de Rosas fracasó en su aplicación general, el resultado fue odio, conflicto y rebeldía. Según Moreno Ortiz, esto condujo a manifestaciones peligrosas para la vida de los pobladores y para la soberanía de la República, derivando en un genocidio sin precedentes que sentó las bases del nuevo sistema económico y social argentino.
Sin vuelta atrás
Pese al conflicto posterior, Moreno Ortiz explicaba que inicialmente las relaciones habían sido cordiales.
Los indios que mantuvieron intercambio comercial con los pobladores de la zona atlántica del sudeste bonaerense fueron los Vorogas (término derivado de Voro-hué, "lugar de los huesos"), cuyo territorio se extendía por 2.500 leguas al Este y Noroeste de Salinas Grandes, llegando al Sudeste hasta el Río Colorado y al Noroeste hasta el dominio de los ranqueles (ran-kul-ches, "gentes del carrizal").
Los Vorogas tuvieron su propia dinastía hasta que una partida proclamó un nuevo jefe en el país de los Pampas y firmó un tratado de paz con Rosas.
Los Vorogas que se salvaron del exterminio reanudaron con el tiempo las relaciones amistosas y comerciales, estableciéndose en los campos del Moro, las cercanías de Balcarce y las proximidades de la costa atlántica.
Hacia 1838, varios de ellos se radicaron en Cristiano Muerto.
Los comerciantes Vorogas llegaban a la región cargados con sal, quillangos de guanaco, pieles, plumas, ponchos, tejidos y amuletos contra el gualicho. Comerciaban al modo de los gitanos, permutando o vendiendo bienes por animales o efectos necesarios, usando frecuentemente la frase afectuosa “Dando, dando hermano”, proveniente de su antiguo contacto con las misiones religiosas.
Los pobladores locales los recibían con amabilidad y júbilo. No obstante, con el paso de los años, los ataques de las tribus al mando de Calfucurá contra las estancias y poblados desembocaron en la guerra planeada por Rosas y llevada a cabo posteriormente durante la presidencia de Nicolás Avellaneda.///
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