Manu Ginóbili se golpeó la rodilla y espera estudios
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Chocó contra un rival y debió salir en el arranque del partido ante Atlanta
Mientras en Argentina las redes sociales explotan con su nombre, él, alejado de todo el ruido, sigue haciendo lo suyo, lo que a los 40 años lo sigue apasionando, lo que lo llevó a elegir un año más viajando de costa a costa en lugar de dedicarse a descansar con la familia: jugar al básquet. Sin embargo, justo cuando corren las horas finales para la votación del All Star Game, no será un día como los demás.
Quedan casi seis minutos en el primer cuarto y Emanuel Ginóbili sale a la cancha para enfrentar a Atlanta mientras el escolta rival, Kent Bazemore, tira un par de libres. No durará mucho sobre el parqué.
Tras sólo 180 segundos en cancha, el bahiense participa por primera vez de una anotación de San Antonio: asiste a Pau Gasol debajo del aro. En la posesión siguiente, los Hawks reponen y el perimetral italiano Marco Belinelli toma la pelota. Lo marca Ginóbili sobre el costado derecho de la cancha. El europeo va hacia adentro; sobre la línea de triples, Dewayne Dedmon (ex compañero de Manu) planta la cortina. El argentino no puede frenar a tiempo y choca su rodilla derecha con la misma parte del cuerpo del pivote de Atlanta. El impacto es fuerte. Manu renquea y casi se cae, debiendo apoyar las manos en el piso para mantenerse en pie.
La jugada termina en un rebote defensivo y los Spurs arman el ataque, pero Ginóbili no puede pensar en otra cosa que el dolor. Se toca la rodilla, todavía le duele. En las transiciones se le nota la dificultad para caminar, aunque sigue sin aflojar en la marca.
Se sostiene un poco más en la cancha, pero cuando queda un minuto, tras un contraataque de Atlanta, mira al banco y explica con señas que no está bien. Gregg Popovich llama de inmediato a su reemplazo. Manu saldrá de la cancha, tomará una toalla de parte de uno de los asistentes del equipo y se irá al vestuario a menos de un minuto del cierre del primer parcial.
Ginóbili no volverá a la cancha y será diagnosticado, en principio, con una contusión en el muslo derecho. Si algo sabe el viejo Pop es no arriesgar sin necesidad; menos cuando se trata de una de sus piezas más valiosas y menos aún cuando esta tiene 40 años.
Como se volvió habitual en esta temporada -especialmente si no está el argentino-, LaMarcus Aldridge se hizo cargo del equipo y sostuvo la estructura. Lo hizo con su 18° doble-doble (25 puntos y 11 rebotes) de la temporada, una cifra que habla por si sola ya que es la misma cantidad que consiguió en toda la campaña anterior. No les alcanzó a los texanos, que perdieron por un ajustadísimo 102-99 como visitantes.
Manu será sometido a estudios en las próximas horas, lo que permitirá saber si deberá quedar al margen o podrá seguir jugando. Lo cierto es que, con Kawhi Leonard todavía entre algodones, San Antonio lo necesita. El Juego de las Estrellas, dadas las circunstancias, es lo de menos.
