Manuel Belgrano: el prócer que nació para hacer historia
Un 3 de junio de 1770 nacía en Buenos Aires Manuel Belgrano, figura clave de la independencia y creador de la bandera argentina.
El 3 de junio de 1770 nacía en Buenos Aires Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano, uno de los próceres más relevantes de la historia argentina. Abogado, economista, diplomático, militar y periodista, Belgrano fue una figura central en el proceso de independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata y el creador de uno de los símbolos patrios más queridos: la bandera argentina.
Belgrano nació en una familia acomodada, hijo de un comerciante genovés y de una criolla. Recibió una formación académica destacada en Europa, graduándose en Derecho en la Universidad de Salamanca y especializándose en Economía en Valladolid. Durante su estadía en el Viejo Continente absorbió las ideas ilustradas que luego intentaría aplicar en el Río de la Plata.
A su regreso al Virreinato, se desempeñó como secretario del Real Consulado de Comercio de Buenos Aires, desde donde impulsó propuestas para el desarrollo agrícola, la educación técnica y el comercio libre. También promovió la educación femenina y el establecimiento de escuelas laicas. Su pensamiento progresista lo convirtió en una figura disruptiva dentro del orden colonial.
Con el estallido de la Revolución de Mayo en 1810, Belgrano se puso al servicio de la Junta de Gobierno y abandonó su escritorio para comandar ejércitos patriotas. Aunque no tenía formación militar, lideró campañas decisivas, como las del Paraguay, el éxodo jujeño y las victorias de Tucumán y Salta. Su entrega personal y sus convicciones fueron ejemplo de patriotismo.
En 1812, mientras comandaba las tropas en Rosario, creó la bandera argentina con los colores celeste y blanco, inspirándose en la escarapela que ya se utilizaba como símbolo de la revolución. La hizo jurar por primera vez a orillas del río Paraná, un gesto que fue clave en la consolidación de la identidad nacional.
Belgrano fue también diplomático, representando al país en negociaciones con las potencias europeas. En 1816, formó parte del Congreso de Tucumán, que proclamó la Independencia de las Provincias Unidas.
Murió el 20 de junio de 1820, en la más absoluta pobreza, olvidado por muchos de sus contemporáneos. La historia, sin embargo, lo reivindicó. Cada 20 de junio, en conmemoración de su fallecimiento, se celebra el Día de la Bandera.
A 255 años de su nacimiento, Manuel Belgrano sigue siendo un modelo de compromiso, honestidad y vocación por el bien común. Su legado vive no solo en los libros de historia, sino en cada bandera que flamea en el cielo argentino.
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