Nueva Zelanda: había turistas en el volcán cuando entró en erupción
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Una cámara fija los captó segundos antes del “estallido”. Hablan de decenas de desaparecidos, pero según las autoridades “no hay señales de vida”.
Por la erupción del volcán Whakaari, hay cinco muertos confirmados y decenas de desaparecidos de los cuales no se tiene ninguna señal de vida. En el momento del estallido había en esta isla privada unas 50 personas (algunas incluso en el cráter del volcán) y otro tanto en los alrededores. «¿Cómo es posible que hubiera turistas?», se preguntaba este lunes el diario neozelandés New Zeland Herald.
«Con la información que tenemos, no creemos que haya ningún sobreviviente en la isla», indicó la Policía en un comunicado tras realizar un vuelo de reconocimiento sobre la isla y de rescatar del lugar a unas 20 personas.
Según el Herald, de una escala de cero a cinco, el volcán se encontraba en el nivel 2, lo que indica «actividad volcánica de moderada a alta».
El alertal había sido elevado debido a la presencia creciente de gas sulfuroso y temblores volcánicos, señales de magma profundo en ascenso.
Aún así se permitió el acceso de turistas a la Isla Blanca (o White Island), un lugar privado con un volcán activo, que se ha convertido en una peligrosa atracción turística.
Son los operadores turísticos los que en definitiva permiten o no el acceso a este lugar, que se logra mediante permisos.
Se cree que los turistas eran parte del crucero Ovation of the Seas.
Una cámara instalada en el volcán muestra que al menos un grupo de personas estaba dentro del cráter momentos antes de que entrara en erupción y cubriera el área con una nube de ceniza espesa.
La cámara de la agencia de riesgos geológicos captura imágenes cada 10 minutos. A las 14 horas, 11 minutos antes de la erupción, cerca de una decena de turistas fueron vistos justo en el borde del cráter. A las 14.10, solo segundos antes de la ola de cenizas, el grupo se estaba alejando del borde a pie.
La Policía informó que está trabajando con urgencia para confirmar el número exacto de personas que han muerto, además de los cinco fallecidos confirmados, así como la identidad y nacionalidad de las víctimas.
Previamente, el subcomisario de Operaciones Nacionales de la Policía, John Tims, explicó en una rueda de prensa que «debido al alto riesgo, los equipos de emergencia no pueden acceder a la isla (…), que permanece inestable y con posibilidad de nuevas erupciones».
La erupción ocurrió a primera hora de la tarde del lunes con la expulsión de rocas y una gran nube de ceniza sobre la isla de Whakaari, también conocida como White Island, que se encuentra a 48 kilómetros al este de la isla Norte.
