Rally Dakar: Andújar se mantiene en lo más alto y los Benavides perdieron terreno
El bonaerense continúa al mando de la general en los cuatriciclos
El argentino Manuel Andújar conservó el liderazgo en los cuatriciclos y los hermanos Kevin y Luciano Benavides cedieron una posición en la clasificación general de las motos, disputada hoy la quinta etapa del Rally Dakar 2024 en Arabia Saudita.
El bonaerense Andújar (Yamaha), oriundo de Lobos, llegó al desierto de Shubaytah, desde la ciudad de El Hofuf, en el 3º puesto tras una hora, 53 minutos y 35 segundos para recorrer los 188 kilómetros cronometrados del día.
El brasileño Marcelo Medeiros (Yamaha), ganador de los primeros dos parciales, recuperó su performance y se impuso en la etapa de 654km. en total, con un registro 2m.26s. menor.
En el segundo puesto llegó el bicampeón titular quads, el francés Alexandre Giroud (Yamaha), que le descontó al argentino 1m.21s, aunque todavía permanece en la segunda colocación de la general.
Andújar -campeón en 2021- es el puntero de los cuatriciclos, ahora con una diferencia de 20m.19s. sobre Giroud y de 21m.41m. respecto de Medeiros. En el cuarto puesto, ya con una distancia mucho más pronunciada (53m.43s.), aparece el eslovaco Juraj Varga (Yamaha).
En motos, el campeón argentino Kevin Benavides (KTM) quedó fuera de los diez primeros puestos, tras concluir la jornada en el decimotercer lugar; labor que lo retrasó al quinto de la clasificación global, cuyo liderazgo recuperó el botsuano Ross Branch (Hero).
Dos veces ganador del Dakar (2021 y 2023), el salteño del equipo Red Bull KTM cruzó la meta con 5m.35s. de retraso sobre el vencedor del día, el chileno Pablo Quintanilla (Honda), quien fue secundado por el francés Adrien Van Bereven (Honda) y el australiano Toby Price (KTM).
El noveno puesto fue para su hermano menor, Luciano Benavides, ingresado 4m.22s. más tarde que el trasandino, y padeciendo la rotura del impulsor de su Husqvarna. En la general, tuvo un retroceso del sexto al séptimo lugar.
Para mañana, en la continuidad con la etapa "Maratón", la más exigente de la prueba, el menor de los hermanos deberá penalizar 15 minutos por el cambio de impulsor, por lo que se complican sus chances de seguir dando pelea.
Por otra parte, el qatarí Naser Al Attiyah (Toyota), bicampeón defensor en autos, obtuvo su primera victoria en el Dakar 2024 y se ubicó como escolta de la categoría, detrás del saudí Yazeed Al Rajhi (Overdrive).
Al Attiyah celebró el 48° parcial de su historial en la competición, después de imponerse sobre cuatro pilotos con Toyotas del Overdrive Racing: el francés Guerlain Chicherit -segundo-, el argentino Juan Cruz Yacopini -tercero-, Al Rajhi -cuarto- y el belga Guillaume De Mevius -quinto-.
El qatarí superó en el segundo lugar de la general al español Carlos Sainz (+11m.31s.) y quedó a 9m.03s. del piloto local, que busca su primera consagración en el décimo Dakar de su trayectoria.
El Dakar 2024 se disputa hasta el próximo viernes 19 de enero, con un recorrido de 7.891 kilómetros (4.727 cronometrados) en doce etapas hasta llegar a la meta en Yanbu. Este jueves comenzará una inédita crono de 48 horas en el desierto Empty Quarter.
A las 16, hora local, todos los pilotos deberán dirigirse al área de descanso más cercana (habrá seis) y detener los motores. Recibirán de la organización un mínimo equipo de acampada y la comida suficiente para pasar la noche en el desierto bajo las estrellas, sin conexión a internet y, por lo tanto, desconociendo los resultados parciales de sus competidores.
A la mañana siguiente seguirán su camino hasta completar el recorrido de 781 kilómetros (572km. cronometrados). Después de su arribo, el viernes, el rally cumplirá una jornada de descanso en el campamento de la capital Riyadh.
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